BERLIN — Friedrich Merz, qui pourrait devenir le prochain chancelier allemand, s’est engagé à restaurer la compétitivité industrielle du pays en reléguant les politiques climatiques au second plan.
Les politiques économiques de l’Allemagne ont été “presque exclusivement axées sur la safety du climat” sous le gouvernement d’Olaf Scholz, a déclaré Merz lors d’un discours de campagne prononcé lundi dans la ville industrielle de Bochum, à l’ouest du pays. “Je veux le dire clairement comme je le pense : nous allons et nous devons changer cela.”
Le gouvernement de coalition de gauche, qui s’est effondré en novembre en raison de divergences persistantes sur les funds publiques et les réformes économiques, s’est engagé à “idéalement” sortir du charbon d’ici 2030, soit huit ans avant l’objectif officiel. Pour y parvenir, la coalition — qui comprenait le Parti social-démocrate (SPD) de Scholz et les Verts — a massivement développé les énergies renouvelables et subventionné les entreprises énergo-intensives pour les aider à atteindre la neutralité carbone.
L’Allemagne est donc le chief industriel de l’Union européenne en matière de manufacturing d’infrastructures vertes. Elle détient le plus grand nombre de buildings pour la fabrication de applied sciences solaires et éoliennes, et determine en deuxième place, derrière l’Italie, pour ce qui est des pompes à chaleur.
Merz a toutefois laissé entendre qu’il changerait radicalement de cap.
“Ces dernières années, nous nous sommes mis d’accord assez souvent sur les sources d’énergie dont nous allions sortir progressivement”, a-t-il déclaré lors de son discours, mentionnant à la fois le charbon et le nucléaire. “Mais tant que nous n’avons pas de resolution de remplacement, il est hors de query de mettre hors service ce que nous avons. Si nous continuons dans cette voie, nous mettrons en péril l’Allemagne en tant que terre industrielle, et nous ne sommes pas prêts à le faire.”
SPD et Verts défendent l’acier vert
Merz et son alliance conservatrice CDU-CSU sont à 31% dans les intentions de vote, ce qui les place en pole place pour diriger le prochain gouvernement de coalition après les élections du 23 février. Le parti d’extrême droite Different pour l’Allemagne (AfD) arrive en deuxième place avec 21%.
Le problème pour Merz est que, compte tenu de la pressure de l’AfD, son alliance est presque certaine de devoir gouverner avec… le SPD (crédité de 15% dans les sondages) ou les Verts (13%), autrement dit, avec les partis qui ont mis en place ces politiques qu’il critique avec pressure. Le chief de la CDU a en effet exclu toute coalition avec le parti d’extrême droite.
Lors de sa visite à Bochum, Merz a également exprimé son scepticisme quant à l’significance accordée par le gouvernement précédent à l’“acier vert”, c’est-à-dire aux aciéries alimentées par de l’hydrogène produit à partir d’énergies renouvelables. Lors d’une desk ronde, il a déclaré ne pas “croire que le passage rapide à des aciéries alimentées par de l’hydrogène sera couronné de succès”.
ThyssenKrupp, l’ancien champion nationwide de l’acier, a reçu environ 2 milliards d’euros de subventions en 2023 pour accélérer sa décarbonation en remplaçant les hauts fourneaux fonctionnant au charbon par de nouveaux marchant à l’hydrogène.
A Bochum, Merz a suggéré de miser sur la seize du carbone pour atténuer les émissions générées par les aciéries au lieu de chercher à les éviter complètement avec l’hydrogène.
Sa principale préoccupation concernant l’hydrogène produit à partir d’énergies renouvelables est le coût. Mais les consultants avertissent que la seize du carbone, une technologie gourmande en électricité, a également un prix élevé et n’est pas encore disponible à l’échelle nécessaire pour décarboniser le secteur de l’acier.
Robert Habeck, candidat au poste de chancelier pour les Verts, a fait savoir son opposition aux propos de Merz sur les usines sidérurgiques fonctionnant à l’hydrogène.
“Personne ne devrait croire que l’acier produit avec une centrale à charbon et de l’énergie concern du charbon a encore une probability sur le marché mondial”, a déclaré Habeck à la presse mardi.
Des dirigeants du SPD ont également critiqué Friedrich Merz.
“Quiconque souhaite réduire les efforts maintenant détruira des investissements de plusieurs milliards d’euros et des dizaines de milliers d’emplois”, a déclaré Anke Rehlinger, ministre-présidente de la Sarre, un land du sud-ouest du pays où l’industrie sidérurgique est un secteur clé, au journal allemand Stern.
Zia Weise, Rasmus Buchsteiner et Chris Lunday ont contribué à cet article.
Cet article a d’abord été publié par POLITICO en anglais et a été édité en français par Jean-Christophe Catalon.
